邮票的刷色

   在整个19世纪，世界上绝大多数邮票的刷色为黑、蓝、红、褐等单色，只有高面值邮票才双色或三色套印。这是为了从刷色上一眼就能识别不同的邮票面值，方便使用。

   世界上第一枚三色套印邮票，于1845年诞生在瑞士巴塞尔州，图案是蓝底，红盾黑字的信鸽图案邮票。1940年苏联的全苏农业节纪念邮票首次用四色和多色印刷。随着近代印刷工艺技术的发展，邮票选题日益广泛，艺术质量求高，邮票越来越多地采用多色印刷，图案绚丽多彩，美不胜收。

   1898年万国邮联规定三种最常用资的邮票统一刷色，以提高工作效率，规定印刷品为绿色，明信片为红色，平信为蓝色，但多数国家并未实施，于是，万国邮联于1935年决定取消这一规定。

   邮票的刷色非常多，世界邮票目录的刷色译文对照表列有240多项，刷色分得又多又细，仅绿色就有10种之多。每一种又有明暗之分，因而选用很难用肉眼辨认色差，需借助于刷色表。邮票刷色贵在印刷过程中自然产生出来的差异，色度差异过大为错色，称作“刷色变体”。但要注意，人为的变色毫无价值，如用化学手段变色，这不是变体，而是变造，属于废品，有的曝光过变色，受潮气影响而褪色，这属于品相问题，考查和研究邮票刷色可以鉴别邮票的真伪，版次及品相的等级。