1、世界第一枚邮票的诞生
前面已经说过，罗兰·希尔曾建议设立“标签”表示“邮资已付”。他的这一建议，促使邮票终于“出世”了。
世界上第一枚邮票于1840年5月1日在英国诞生。这枚邮票的图案为当时的维多利亚女王18岁即位时的侧面像，由弗莱德列克·希思雕刻印版，面值1便士，印黑色。亨利·科普尔特选用了皇家造币厂W·惠恩为纪念1838年女王首次访问伦敦城所作奖章上的肖像而设计的。查利·希思和弗莱德列克·希思负责雕刻印模。邮票图案上端中间有“邮资”（Postage）字样，左右两角是交叉十字图形。下端中间是面值“1便士”（onePenny），左右两角是大写英文字母。
英国原来规定自1840年1月10日开始实行1便士邮资制度。但是到了1月，信封、包封纸以及邮票都未准备就绪。于是临时改用在信封上加盖戳记作为“邮资已付”的证明，一直用到1840年5月6日。
英国1840年发行的邮票共有两种面值--1便士邮票，黑色，集邮者称其为黑便士邮票；2便士邮票，蓝色。邮票用白纸印刷。为了防止伪造，纸里有小皇冠水印。当时只有英国发行邮票，可以说是独树一帜。
为了宣传使用邮票，一大张1便士邮票周围留有空白，印着“每枚售价1便士，每排12枚，售价1先令”；写有“请把邮票粘贴在信封右上方。沾湿背面，注意别除去粘胶”等字样。每一整张售价l英镑。当时没有打孔机，每枚邮票周围没有齿孔，邮局出售单枚邮票时要用剪刀把各枚邮票剪开。
罗兰·希尔原来认为，大多数寄信人喜欢购用邮局印制的带有邮票的信封（类似现在的“邮简”）和包封纸。而事实上，大家喜欢购用邮票，并且很多人感觉新奇，整张整张地购买。结果邮票供不应求，印刷工人夜以继日地赶印，才满足需要。据统计，从1840年5月6日到1841年1月，共售出黑便士邮票7200万枚。
英国发行的邮票，面值低廉，使用方便，深受人们欢迎，第一年就重印11次，售出6800万枚。流传至今已140多年的黑便士邮票，虽“出生”最早，但它现在的标价并不很高。因为那时在英国没有使用信封的习惯，通常是把写好的信折叠起来，写上收信人的姓名和地址，贴上邮票，背面蜡封后交寄。有些信件因有商业上或其他原因而被保留起来，贴在信上的邮票也跟着保留了下来。
在黑便士邮票上并没有标注国名，因为那时除英国外还没有一个国家发行邮票。如今英国发行的邮票还是不印国名，而以王冠、国王头像作为国家名称的标志。
由于罗兰·希尔对邮政事业有重大贡献，1860年他获得爵士称号，1879年又被授予伦敦市名誉市民的称号。同年，罗兰·希尔在伦敦病逝。后人称他为“邮票之父”。
邮票的出现，大大简化了繁琐的收费手续，所以各国都相继效仿。
2、中国第一次发行邮票
邮票是近代邮政的产物，而邮政的历史要比邮票长得多。早在两千多年前，我国周朝就已有邮政机构，那时称为邮或驿，合称邮驿。古代邮驿是官办官用，不收寄老百姓的信件，只传递政府的公文和军报，是不收邮费的，用不着发行邮票。老百姓要寄信，只有靠熟人捎带，非常困难。
明朝永乐年间（1403年～1424年），开始出现了民信局，为民间传递信件。民信局是民办的商业组织。资本大的，在各地设立分局、联号或代理店，形成一定地区的通信网；资本小的，则与其他民信局建立联系，互相接递信件。民信局除捎运信件外，还办理包裹、汇兑等业务。民信局没有统一的收费标准，收费方式也不完全一样（有预收的，也有信件收到时由收件人付费的）。
清代，由于驿站制度废弛，公文传递迟缓，各省陆续自设了文报局。文报局的工作是：将寄往出使外国钦差的文报，递至上海，交该地外国轮船寄送；进口文报也由上海传送。
清光绪四年（1878年），清政府以天津为中心，在北京、天津、烟台、牛庄（营口）、上海五处海关仿照欧洲办法，试办邮政，收寄公私信件。这也是中国近代由海关试办邮政的开始。当年，上海海关造册处印制了一套邮票，共3枚。邮票面值（用银两计算）分别为：一分银（黄绿色），三分银（朱红色），五分银（橘黄色）。邮票主图是一条蟠龙。邮票上格列英文“CHINA”（中国），上端两角是“大清”两字。这是我国首次发行的邮票。由于这套邮票的票形比第二次发行的蟠龙邮票稍大，所以集邮界通称中国第一次发行的邮票为“大龙邮票”。
“大龙邮票”的发行首日，长期没有定论。经过海内外集邮界的多年研究、考证，并与后来挖掘出的海关档案相印证，比较统一的认识是：“大龙邮票”的发行首日为1878年7月24日。
应该特别指出，第二次鸦片战争后，清政府同西方帝国主义国家签订了不平等条约，丧失了部分国家主权。清政府的邮政虽然开办，但仍由外国人把持着。青少年朋友，我们决不能忘记这一段丧权辱国的历史。
有的青少年朋友一定会问：“邮票”这个词是怎么来的呢？在“邮票”这个词出现之前，人们又是如果称呼“邮票”这个东西呢？据考证，“邮票“一词是从英文“PostageStamp”译来的，其意思是“邮资凭证”。
在我国正式公文中，最初称邮票为“图记纸”。1896年，光绪皇帝批准正式开办国家邮政，公布的邮政章程中规定“邮政局须制造信票，以便粘贴信面”。以后在邮局的公文、公告中，也都称为“信票”。因为“信”字不能包括全部邮政业务的内容，所以1899年正式用“邮票”这一名称。
