《辞海》云，至尊者，至高无上之意，多指皇帝的显赫地位。元帅乃军队统帅，有军中至尊之美誉。
元帅是战争的产物、军人的骄傲、军队的宠儿、士兵向往的目标。军内有"不想当元帅的士兵不是好士兵"之说，此言虽有些偏颇，但决非没有道理。可见元帅在军队中的地位和作用。
16世纪以来作为一级军衔，世界上共有52个国家拥有元帅超过500人。对于国家和军队来说，由于元帅的重要性，许多元帅荣登国家的名片--邮票，但却不是每位元帅都能上邮票。笔者统计，邮票上的元帅大约只有150人。积50年集邮之经验，则重于收藏和研究元帅邮票。
发行最多的苏联元帅邮票
发行元帅邮票最多的当推苏联。1934年11月，在纪念列宁逝世10周年邮票上首次出现了后来成为苏联元帅和大元帅的斯大林肖像。在之后几十年中，以各社会主义国家为主体的世界20个国家先后发行过超过百种斯大林邮票。其中较为珍贵的有1949年苏联和我国旅大区发行的纪念斯大林诞生70周年邮票及1995年圣文森特和格林纳丁斯发行的二战胜利50周年"三巨头"金铂邮票等。
苏联的元帅名目繁多，共有4个等级14种称谓。布留赫尔和图哈切夫斯基是1935年的首批苏联元帅，30年代时受迫害致死，1957年平反昭雪。1962年和1963年苏联分别为他们发行了邮票。由于苏联在第二次世界大战中所起的决定性作用，1973年-1988年间，苏联连续为18位在卫国战争中立下战功的苏联元帅发行了邮票。元帅们正面戎装，佩戴金奖章，雄壮威武，邮票雕刻印刷精美绝伦，是世界元帅邮票中不可多得的精品（此组邮票可见2002年4期《军事史林》彩页），备受军事邮票集邮者珍爱。此外苏联及俄罗斯还发行过不少其他苏联元帅、军兵种主帅、军兵种元帅们的邮资明信片。苏联的军兵种主帅和军兵种元帅虽然只是半个苏联元帅和相当于苏军大将军衔，但他们也有"帅"的称谓，笔者也将其收在"元帅"之门下。在苏联及俄罗斯邮票上我们可以见到朱可夫、伏罗希洛夫、布琼尼、华西列夫斯基、罗科索夫斯基、铁木辛哥、叶戈罗夫等50多位苏联元帅的身影。
俄国历史上出现过两位最杰出的军事家，即苏沃洛夫大元帅和库图佐夫元帅，苏联和俄罗斯曾多次为他们发行过邮票邮品。卫国战争中的1944年，为鼓舞苏军的士气，苏联发行过一枚印有苏沃洛夫肖像的军人免费邮简，已成为珍品。
历史悠久的欧洲元帅
法国是世界上实行元帅军衔最早的国家，迄今已有近百位元帅，但为他们发行邮票的不超过20人。笔者收到的法国19世纪的著名元帅有如拉纳、贝谢尼、波尼亚托夫斯基；一战时的贝当、霞飞、福煦，福煦同时还是波兰元帅和英国元帅；二战时的法国元帅有勒克莱尔、塔西尼、瑞安等人。
英国也有悠久的元帅历史，从1702年到上世纪末，英国元帅超过百人。然而能荣登邮票的英国元帅则更少，邮票上只能看到皇家海军元帅坎宁安、蒙巴顿、菲希尔、陆军元帅蒙哥马利、亚历山大，皇家空军元帅特德、特伦查德、道丁、波特尔以及女王伊丽莎白的丈夫、英国陆军元帅、皇家海军元帅、皇家空军元帅爱丁堡公爵菲利浦亲王。此外，英国还授予一些外籍人士如印度的加黑帕亚、南非的史沫资、尼泊尔的比兰德拉为英国陆军元帅。
西班牙总统弗朗哥是西班牙大元帅。由于长期执政，西班牙为其发行过为数众多的普通邮票。上了邮票的欧洲各国元帅还有：葡萄牙总统卡尔莫纳；罗马尼亚总统齐奥塞斯库；波兰王国索别斯基，波兰总统毕苏斯基；波兰国防部长日梅尔斯基，斯米格里；南斯拉夫总统铁托；芬兰总统曼纳林；奥地利总统约瑟夫一世、欧根亲王；德国总统兴登堡，军队总司令布吕歇尔、格奈泽瑙以及匈牙利发行的意大利元帅图尔的邮票。
德国历史上共出现过35位元帅，其中希特勒麾下就有27人。但德国是二战的战败国，战后不可能为他们发行邮票。只是在1995年马绍尔群岛发行的纪念二战胜利50周年一枚邮票上可见到德国陆军元帅隆美尔与英国陆军元帅蒙哥马利在北非战场的形象。
共和国开国元勋十大元帅邮票
1955年授衔时的我国十大元帅全部出现在方寸上。最早上邮票的是1945年华东解放区山东战时邮局发行的朱德像邮票。1977年朱德逝世一周年及1986年朱德百年之际，都为这位共和国第一元帅发行过邮票。1996年还为他逝世20周年发行一套特种邮资明信片。我国邮电部还在80-90年代里，先后为彭德怀、刘伯承、贺龙、陈毅、罗荣桓、徐向前、聂荣臻、叶剑英8位元帅发行过邮票。1998年为纪念三大战役50周年发行的邮票其中一枚是毛泽东、刘少奇、周恩来、任弼时等与9位元帅在一起的图案，"九星集会"乃元帅最多的一枚邮票。
林彪元帅形象最早出现于1965年，在一套为纪念遵义会议30周年的邮票上，有他与毛泽东在一起的邮画图案。此图引用了毛泽东的两句诗词"雄关漫道真如铁，而今迈步从头越"。"文革"中的1967年5月1日，为庆祝"五一"劳动节发行的一套名为"毛主席万岁"的邮票中有2枚是林彪与毛泽东在一起的邮票，俗称"站像"和"坐像"，已成为"文革"邮票的珍品。林彪的形象还出现在安提瓜和巴布达邮票上。朝鲜近些年发行的邮票也有朱德、彭德怀、叶剑英元帅的形象。
林林总总的亚洲元帅邮票
在亚洲，朝鲜领导人金日成于1953年被授予元帅称号，1992年成为朝鲜唯一的大元帅。50多年来朝鲜为伟大领袖金日成发行的邮票多达约150种。
蒙古在二战时全国人口不过百万，其军队只有二三万人，可该国在上世纪却有三个元帅，除德米德元帅外，其他二位乔巴山元帅和泽登巴尔元帅都上了邮票。可见元帅军衔的授予不取决于军队的多少。
1970年，柬埔寨军队总参谋长朗诺中将在美国支持下发动反西哈努克亲王的政变，改国号为高棉共和国，1971年就位"总统"，自封为"高棉元帅"，1973年高棉发行了三枚朗诺着便装的邮票。
伊拉克有三位元帅，都是总统，并都上了邮票。他们是贝克尔、阿里夫和萨达姆。萨达姆执政时间最长，邮票也最多。如今萨达姆倒台，其邮票也身价倍增。
凯末尔元帅是土耳其开国之父，土耳其发行的凯末尔邮票也有近百种。另一位土耳其元帅、军队总参谋长恰克马克也见于1970年土耳其邮票上。
20世纪60年代任巴基斯坦总统的阿尤布·汗是巴基斯坦唯一的元帅，他的邮票也只发行过一次，时间是1966年。
菲律宾本国没有元帅，却在1936年把陆军元帅军衔授予驻菲美军总司令麦克阿瑟。美国及一些国家发行过麦克阿瑟的邮票，其中1995年马绍尔群岛发行的一枚小型张上分别有1942年和1944年麦克阿瑟离开和回到菲律宾的图案。
日本有36名元帅，几任天皇及一些亲王都是元帅，但日本的元帅并不是一级军衔，而只是一种荣誉封号。作为二战战败国的日本亦不可能为那些"元帅"们发行邮票。笔者只收集到日本1913年发行的东乡平八郎和1995年马绍尔群岛发行的山本五十六两个日本元帅的邮票。
称谓独特的美国"元帅"
美国五星上将是一级颇有争议的军衔，有人认为它应属于"将军"一级，而军史界多数人则把它列为"元帅"军衔。笔者倾向于后者。美国自1869年至今共有11位五星上将，他们是：谢尔曼、潘兴、马歇尔、艾森豪威尔、麦克阿瑟、阿诺德、布雷德利陆军五星上将，莱希、金、尼米兹、哈尔西海军五星上将。笔者已藏到其中的7位，尚有待收集的是哈尔西、金、谢尔曼和阿诺德4人。
凤毛麟角的美、非元帅
战争集中在欧亚大陆，故这两大洲产生的元帅众多。相比之下，"世外桃园"的美洲和非洲的元帅则少得多。除美国外，这两个洲元帅总数不过27人，上邮票的则更少。邮票上可见到的有：巴西陆军元帅卡西亚斯公爵、龙顿元帅、马莱特元帅、丰塞卡元帅、奥索里奥元帅；委内瑞拉"阿亚库乔大元帅"苏克雷；阿根廷的赫拉斯元帅；多米尼加总统特鲁希略元帅；古巴国务委员会主席卡斯特罗总司令，这个"总司令"相当于元帅；非洲扎伊尔总统蒙博托元帅；中非总统博卡萨元帅；利比里亚总统多伊五星上将以及苏联发行的莫桑比克总统马谢尔·萨莫拉元帅等。
笔者收藏元帅邮票10余载，现已有140位世界各国元帅邮票，约占世界全部元帅邮票的90%，曾组织成邮集在省邮展中获奖。
随着战争的远去，许多国家已不再设元帅军衔，有的国家也是设而不授。当今世界各国的元帅已是廖廖无几，而收集元帅的邮票和资料，则是对元帅现状和历史的最好研究。余下未收到的约10%的元帅邮票也是笔者进一步努力挖掘的方向。
