羊可以算是十二生肖中最温顺的动物之一,在人类社会文化中,人们把羊作为吉祥、富裕、善良的象征。古往今来的文学、绘画、雕塑、工艺品上常常有羊的形象,当然在这些当中也少不了邮票。我国到目前为止一共发行过两套生肖羊票,它们分别是:
第一套是1991年发行的《辛未年》羊年邮票,全套共一枚。图案为一只布羊,身上绽开着牡丹、茶花、菊花、梅花,象征一年四季。羊足向前,羊首回顾,既有瞻前,又有顾后,体现出羊温顺、朴实、善良的性格特征。
第二套是2003年发行的《癸未年》羊票,全套共两枚。第一枚《癸未大吉》所选用的是陕西凤翔民间彩绘泥塑羊,从头到脚全身丰满,色彩运用出奇出新,图案艳丽不俗气,突出了“癸未大吉”主题。第二枚《三阳开泰》,图案是一对剪纸羊和一字书法“羊”,绿底衬托,生机勃勃。
世界上第一次出现有羊图案的邮票,是前苏联于1972年发行的《民族风情》邮票,全套14枚邮票中有2枚图案有羊。但这不是世界上最早的羊生肖邮票。作为生肖邮票来讲,1966年12月10日,日本、韩国和日本琉球地区同一天发行的1967年丁未羊年贺年生肖邮票,才是世界上最早出现的羊年生肖邮票。《辛未年》羊年生肖邮票是我国发行的第一轮生肖邮票中的最后一枚,因此具有一定的历史意义。