2010年4月2日是著名丹麦童话作家安徒生诞辰205周年。安徒生一生写下了众多脍炙人口、流传至今的童话故事。他虽然从未到过中国，但创作的童话中却有2篇与中国有关。世界各国历年发行的纪念安徒生邮票对此有不同形式的描绘和展现。
《夜莺》是安徒生1844年完成的唯一全部以中国为背景的童话，故事发生在古代中国的京城，梗概为：一只夜莺每天晚上到皇帝住所的窗前唱歌，悦耳动听的歌声使皇帝欣喜不已。后来外国使者送给皇帝一只上了发条就会像夜莺一样随时唱歌的机械鸟，喜新厌旧的皇帝自从有了它以后就忘了夜莺的存在，夜莺伤心地飞走了。几年后，皇帝的机械鸟坏了，怎么修都修不好。没有了机械鸟和夜莺的歌唱，皇帝病倒了，生命垂危。夜莺得知皇帝病重的消息，又飞回来为皇帝唱歌，皇帝因此在一夜之间康复。
摩纳哥1980年为纪念安徒生诞生175周年发行一套6枚邮票，其中面值2.30法郎的就以《夜莺》为主题。票图中央是头戴皇冠的中国皇帝，他留有三绺长须，这是西方人心目中古代中国男人的典型特征。左侧窗外在繁星和弯月映衬下的那只鸟就是夜莺，而右侧扇形架子内站在枯枝上的则是机械鸟，其后可见象征死亡的骷髅头。波兰在1987年为纪念丹麦国际邮展也以安徒生童话为主题发行一套6枚邮票，其中1枚以夜莺和机械鸟为主图。2000年，古巴也发行1枚以《夜莺》为主图的邮票，票图中站在皇帝肩头的是夜莺，而右下角中式凉亭状鸟笼内就是机械鸟。2005年是安徒生诞生200周年，许多国家（地区）均发行邮票以示纪念，其中英属所罗门群岛一套6枚邮票中有1枚以《夜莺》为主图，而多米尼加的小全张中间1枚邮票也是《夜莺》，它取材自早期安徒生童话书中的一幅插图，描绘了皇帝在花园中寻找夜莺的情景。
安徒生1838年还在另一篇充满绮丽想象的童话《天国花园》中，提到了中国。这篇童话通过风妈妈4个儿子——北风、南风、东风、西风的叙述，描绘了世界各地的旖旎风光和独特景物。其中的东风，穿着中国人的衣服，刚从中国飞回来。他告诉妈妈：“我刚从中国来——我在瓷塔周围跳舞，把所有的塔铃都弄得叮当叮当地响起来！”
