中华人民共和国邮票自1949年10月8日开始发行第一套以来，迄今已有3000多种。主要种类有普通邮票、纪念邮票、特种邮票3类，附捐邮票归属特种邮票。1957年底以前还曾发行欠资邮票、航空邮票和包裹邮票。50年代和90年代都曾试行发行军人贴用邮票。1950年底以前发行的东北、旅大地方贴用邮票中有普通邮票、纪念邮票和包裹邮票。纪念邮票和特种邮票上印有志号，在世界邮票史上是一种独创，但在“文化大革命”初期曾被废止，恢复后多次改变形式，从而形成不同的系列。每套或每种邮票都有带“首字”（也称“字头”）的编号，根据志号形式的演变，至今可分5个阶段：“纪”字头、“特”字头；“文”字头，不分票种；“编号邮票”，不分票种；“J”字头、“T”字头；年份编号。
普通邮票中最名贵的是天安门图案第五版普通邮票（普5）。1951年4月18日发行，全套同图6种，主图为天安门，侧视构图，以重檐飞翘突出城楼的壮丽，左端白玉石华表使画面平衡、匀称，上方的云彩象征新中国蒸蒸日上。这套邮票是新中国唯一全套高额旧人民币面值普通邮票，也是唯一的胶雕套印天安门图案普通邮票，因面值高，中国集邮公司曾长期出售，但集邮者大多没有及时购藏，“文革”后全套新票价曾为新中国正式发行的邮票之首。
纪念邮票中最著名的是《梅兰芳舞台艺术》（纪94）大全套，包括有齿票、无齿票和小型张。1962年为纪念京剧表演艺术家梅兰芳逝世一周年而发行。有齿票和无齿票全套各6种，图案分别为梅兰芳像和他的代表性剧作的场面。小型张图案为《贵妃醉酒》的一个场面，剧情为杨贵妃酒醉后央求高力士去西宫邀请唐明皇前来陪她一起喝酒。梅兰芳饰演的杨贵妃面带笑容，身子微向后倚，翻起一只水袖，挥动另一只水袖，造型异常优美。设计者以宝蓝色作为边纸的底色，用白色细线勾勒连缀纹样作为装饰。大全套于1980年被评为三十年最佳邮票之一。小型张面值3元，当时是新中国纪念邮票和特种邮票前所未有的最高面值，许多集邮者没有及时购藏。1965年停售，“文革”中又有相当数量被当作“四旧”毁损，估计存世已不足1.5万枚，按单件比较，其市场价居新中国正式发行的邮票之首。
《牡丹》（特61）小型张是“特”字头邮票中唯一的小型张，1964年发行，图案为状元红和大金粉两个牡丹品种，田世光原作，用双勾设色工笔技法画成，图中牡丹有的含苞待放，有的花心微露尚未开足，有的盛开怒放，形象逼真，色彩柔和，充分显示其华丽绰约、雍容华贵的风姿。边纸为白色底，上下敷有灰蓝色阔条，内饰银色蝴蝶花边，使整个小型张如同一幅装裱好的中国画立轴。
“蓝军邮”是蓝色军人贴用邮票的简称。1953年初，邮电部与军委通信兵部商定发行军人贴用邮票，全套同图3种，面值皆为旧人民币800元，共需10750万枚，同年7月初开印，陆续交军队分批下发。当时每位官兵每月可得2枚。在正式下发日期前，即有部队反映在没有信箱代号的情况下使用军人贴用邮票容易泄密等意见，遂先后决定停止使用和全部销毁，但不少地区先期下发的军人贴用邮票仍被个人作为邮资使用。全套中，蓝军邮印成较晚，存世最少。
包裹印纸是包裹邮票的别称，是寄递包裹的专用邮票，一般不作为“预付邮资的凭证”售给用户，只在交寄包裹时由邮局营业员贴在包裹单或包裹上。1951年发行的东北贴用包裹印纸，全套4种面值，其中3种另有无齿票，大全套为7种，合计面值为东北币370万元，于1951年7月1日停用时折合旧人民币约39万元，集邮者大多未能及时购藏。
未发行票是没有正式发行而又流传在社会上的邮票，常因存世稀少和富有传奇色彩而为众人追逐，益显珍贵。新中国的未发行票大致可分两类，其一是印制完成，并已分发各地待售，因发现邮票图文不妥而临时取消发行的品种，也称错版票，这类品种大多经修改设计后重新印制、发行；其二是在出厂分发前即已改变计划，决定不予发行的品种，与未采用图案的试版样票相当。
《伟大的苏联十月革命三十五周年纪念》未发行邮票，即“纪20”错版票，全套4种，雕刻版印刷，因票名中误加“苏联”两字而临时取消发行。此票原应于1952年11月7日发行，因9月底邮政总局某负责人要求将原定票名“伟大的十月社会主义革命三十五周年纪念”改为上述票名而返工，并决定于1953年2月14日发行。2月7日，上海市邮电管理局发现票名不妥，提出意见，邮电部经请示中共中央宣传部后通令全国各邮局停止发行并收回，但还是有97个邮局售出4700多枚。后经改正票名于当年10月5日发行的正票，与错版票同图，但改变了各图的刷色，绿与蓝对调，红与棕互换。
1956年6月15日发行《首都名胜》邮票（特15），全套5种，雕刻版印刷。其第3种为天安门图，设计者原想表现黎明时分彩霞满天，光芒万丈，审稿时有人觉得天空阴沉，好像暴风雨来临，数易其稿方获通过，可是临发行前仍有异议，遂于发行前3天通令收回，但个别邮局已有售出。集邮界通称此票为“天安门放光芒”，有人估计其流传在外约700枚。正票于1957年2月20日发行。
邮电部为1958年9月1日在北京召开的第五届世界学生代表大会发行“纪54”邮票，全套同图2种，雕刻版印刷。不料大会临时改名为国际学联第五届代表大会，遂于发行前4天通令收回错版票，也因个别邮局提前出售而传世，绿色22分票较玫红色8分票更为稀少。正票于9月4日发行。
1964年曾拟发行《京剧脸谱》邮票，全套8种，志号为“特62”，图样与后来于1980年发行的“T45”完全相同，因当时极左思潮的影响，印成后而未能发行。
“文化大革命”初期，邮票发行工作摒弃原有的管理制度，陷入了近乎无政府主义的状态，为了争分夺秒地宣传“最新指示”，可以先设计后审批，在此期间，也曾产生几种未发行票，只是改变发行计划的原因无从查考，有的品种并无与其相对应的正票。1968年9月7日，除台湾省外，全国29个省、自治区、市，都成立了军代表、干部、群众三结合的政权机构“革命委员会”，第二天《人民日报》报道“北京邮票厂的工人和邮电部邮票发行局的设计人员连夜奋战，设计出大型彩色纪念邮票《无产阶级文化大革命的全面胜利万岁》”。这套邮票原定于9月18日发行，为何取消发行，原因不明。其第一图为毛泽东与林彪向汇成“红海洋”的工农兵群众招手致意，俗称“全面胜利万岁”，拍卖成交价达24万元人民币。其第二图俗称“大一片红”。曾被分发各地准备于当年11月25日发行的《全国山河一片红》邮票俗称“小一片红”，因临时有人对地图的处理提出意见而取消发行。同年9月18日，《人民日报》发表毛泽东1962年9月18日“书赠日本工人朋友们”的题词手迹，立即被印成邮票，原定于10月1日发行而未成事实，但也有流传。
《中国古代科学家》邮票第二组（纪92）第一图蔡伦像的说明文字“蔡伦（公元前？——一二一）”多一个前字，原为文字设计的常识性错误，制版完成后再用手工逐枚涂去，不料漏涂一枚，形成子模变体，发行后先由集邮者发现，经上海市集邮分公司向上汇报后，邮票发行部门即令从全张中撕下收回，但已有一定数量外流。
天安门图普通邮票第五组 全套6种4.25万元（1996年拍卖成交价）
《梅兰芳舞台艺术》小型张 2.7万元人民币（1997年8月市场价）
《梅兰芳舞台艺术》无齿 全套8种双连4.8万元人民币（1996年拍卖成交价）
《牡丹》小型张 0.75万元人民币（1996年拍卖成交价）
东北贴用包裹印纸 全套7种3.7万元人民币（1996年拍卖成交价）
蓝军邮 80万元人民币（1994年拍卖成交价）
纪20错版票全套4种 全套双连17万元人民币（1996年拍卖成交价）
“世界学生代表大会”错版票22分 44万元人民币（1997年拍卖成交价）
天安门放光芒错版票 35万元人民币（1996年拍卖成交价）
为日本工人题词未发行票 30万元人民币（1996年拍卖成交价）
蔡伦“前”字变体 2.3万元人民币（1996年拍卖成交价）
1964年《京剧脸谱》张飞图未发行票 12.5万元人民币（1996年拍卖成交价）
