每年5月的第二个星期日为“国际母亲节”，选择这一时间是因为5月天气晴朗、明丽，同时周日适合公众性的喜庆活动。每到这一天，儿女们将最有意义的礼品，或一束康乃馨（也叫香石竹花），奉献给哺育自己成长的母亲。
母亲节最初起源于美国，后来发展成为国际性的节日。1934年初，为了纪念第20个母亲节，曾任全美士兵母亲协会主席的麦克鲁斯夫人，向当时的美国总统罗斯福提出在母亲节发行一枚纪念邮票纪念这一节日，身为总统和集邮爱好者的罗斯福亲自设计了这枚邮票的草图。邮票选用了美国著名画家惠斯勒的《艺术家的母亲》作为主图，同时为了平衡画面效果，在邮票的左下角加上了一个插满康乃馨的花瓶。
世界上有些国家的母亲节不在5月，如泰国的母亲节是10月5日、葡萄牙的母亲节是12月8日、印度的母亲节则是12月22日……很多国家都发行过母亲节纪念邮票。
1982年5月，原国家邮电部为纪念国家名誉主席宋庆龄逝世一周年而发行的2枚纪念邮票，图案中宋庆龄像前的一朵朵黄灿灿花尤为引人注目，这便是康乃馨——母亲节之花。由于其花瓣边缘呈齿状，宛如刀剪所成，使人想起慈母用剪子为儿女裁制衣裳，因而它被选为母亲的象征。
我国也有自己的“母爱之花”，这就是萱草花。在唐代诗人孟郊的《游子吟》中，曾提及母亲堂前的萱草花，从此国人就用萱草花来代表慈母之爱。1982年5月20日发行的Ｔ72《药用植物》（第2组）6枚套特种邮票的第1枚，即为“萱草”，图案是两株萱草上盛开着3朵或红或黄的喇叭状鲜花。
世界名花中有一种被世人公认为伟大母爱象征的名花，它就是香石竹花。香石竹花又名康乃馨、麝香石竹、丁香石竹，其名总离不开“香”字，原因是它在五月盛开时节的确香气宜人。在我国JT邮票中就有它的芳踪，J82《中华人民共和国名誉主席宋庆龄同志逝世一周年》一套二枚的邮票图案上一束束盛开的黄色香石竹花，环绕在宋庆龄同志的像前，表达了人们对她的深深敬意和无限怀念。香石竹花的倩影，也成了2001年2月26日发行的“康乃馨”普资片的邮资图，令邮人欣赏之余爱不释手！
香石竹花是母亲节之花，缘于美国1934年5月2日发行的世界上第一枚母亲节纪念邮票，面值3美分，图案采用英国著名画家、十九世纪最伟大的艺术家之一的惠斯勒于1871年创作的一幅名画《灰色的和黑色改编曲：画家的母亲肖像》，邮票票图上一位慈祥的母亲双手放在膝上，喜悦地凝视着面前瓶中一束娇艳美丽的白色香石竹花，母亲像旁有英文字样：“怀念美国的母亲们”。随着邮票在世界各地传播，人们便把香石竹花与母亲联系在一起，成了母亲节的象征。据近代史记载：母亲节的创始人是美国的安娜·贾薇丝。1906年5月9日，她的母亲不幸病逝，她感怀母爱的伟大，决心要为全世界的母亲发起一项有纪念意义的活动。为此，她到处演说，并向全世界发信吁请支持。她的口号是“把最好的礼物献给母亲”。经过多方面的不懈努力，终于得到社会各界的热烈支持。1913年5月10日美国国会通过审议：每年五月的第二个星期日定为母亲节，欧美的一些国家也把五月的这一天定为母亲节。从此，“母亲节”邮票陆续问世。台湾于1985年5月8日发行了“母亲节”纪念邮票一套二枚，邮票上的香石竹花姿韵庄重美艳，象征伟大的母爱。2003年的母亲节是5月11日，台湾省嘉义市邮局举办了邮展，发行了纪念封，刻制了临时邮局纪念邮戳，戳图上一丛香石竹花簇拥着一位慈祥的母亲.山东济南邮政局也在今年母亲节刻制了心形纪念邮戳，戳图上一只小乌鸦在给母乌鸦喂食。俗话说“羊有跪乳之恩，鸦有反哺之义”,右边一枝象征母爱的康乃馨似乎散发着悠悠清香，寓意深刻，表达了儿女对于母亲的真挚感情。
