邮政业是一项劳动密集型的产业，邮政的支出在很大程度上是为了支付邮政工人的工资，因此为了能够使邮政赢利，世界各国除了不断提高邮资之外，还通过设立自助邮局来降低劳动成本。
世界上最早的自助邮局是于1962年9月在澳大利亚墨尔本的皇家农业展览的展场内设立的。从9月20日到29日，这台机器共盖销了7000封信件，其中包括普通贴邮票的信封、邮资信封以及明信片等，在这些信件上除了加盖普通的日戳外，还加盖了紫色的纪念戳，上面的文字为“澳大利亚第一个自动邮局”。这种类型的自动邮局很快就在澳大利亚许多大城市开始推广，但是由于技术上尚未成熟，因此很快就消失了。
但到了1985年，澳大利亚又发展了另一项技术，自助邮局站。这套设备与60年代的自动邮局不同，该邮局是通过顾客投币而产生电子邮票的方法，使贴邮票、盖邮销、投递整个过程完全自动化。当时，世界上许多国家都纷纷效仿澳大利亚的这种自助邮局站。但到了现在这种自助邮局站在各国已经不多见了。
