豆腐是中国人发明的一种传统美食，它营养丰富，含有铁、钙、磷、镁等人体必需的多种微量元素，还含有糖类、植物油和丰富的优质蛋白，素有“植物肉”之美称。豆腐为补益清热养生食品，常食之，可补中益气、清热润燥、生津止渴、清洁肠胃。
那么豆腐到底是谁发明的呢？据明代名医李时珍在《本草纲目》中记载：“豆腐之法，始于汉淮南王刘安……”。传说西汉淮南王刘安（图1，2005年安徽淮南“淮南王刘安”纪念邮戳）在八公山（今安徽省淮南市境内）上与手下八位贤士修炼仙丹，谁知仙丹没有炼出来，却无意中做出了美味的豆腐。从此之后，豆腐的制作方法就流传开来，淮南王刘安被人们誉为“豆腐始祖”；八公山（图2，2009年安徽淮南“八公仙境”风景邮戳）自然也就成了豆腐的发源地。2007年9月，安徽省淮南市被中国烹饪协会正式命名为“中国豆腐之乡”。
豆腐的制作工艺其实并不复杂。选用的主要原料为黄豆（图3，纪60《一九五八年农业丰收》邮票），主要工具是石磨（图4，澳门《传统工具——石磨》邮票极限片），经过泡豆——把黄豆泡软、磨浆——放入石磨磨成豆浆（图5，2005年安徽淮南“第12届中国豆腐文化节”纪念邮戳）、滤浆——用纱布滤去杂质、煮浆——将豆浆煮熟、点卤——点入盐卤或石膏使豆浆凝固、成型——压制成型等六道操作流程，雪白嫩滑的豆腐就制作出来了。
如今，豆腐已成为中华美食的代表食品之一。国内许多地方因做豆腐而闻名，甚至地名中都有“豆腐”二字，如云南昆明的“豆腐营”（图6，“昆明、豆腐营”邮政日戳）、四川成都的“豆腐街”（图7，“成都、豆腐街”邮政日戳）等等。2000多年来，随着中外文化的交流，豆腐不但走遍全国，而且走向世界。它就象中国的茶叶、瓷器、丝绸一样享誉世界。豆腐已不仅是一种美食，而上升成为一种文化。在豆腐的发源地淮南，每年都会举办一届“中国豆腐文化节”，至今已成功举办了16届。“中国豆腐文化节”甚至被国际节庆协会评选为“中国十大节庆”之一，豆腐的国际影响力可见一斑。（作者：李忠）来源：淮水极限客http://blog.sina.com.cn/huainanlizhong
