2011年是农历辛卯年，将于1月5日发行的《辛卯年》生肖邮票也早早地进入集邮者的视线：仍是方形的票形，同样的喜庆祥和，只是不同于《庚寅年》“虎大哥”的威风凛凛和阳刚之气，粉嫩柔和的色彩、典雅传统的花朵和纹饰、乖巧温驯的大眼睛，给这套即将面世的生肖邮票注入了一种温柔可人的气息。
在清华大学美术学院迷宫般的办公区，记者见到了这套邮票的设计者——吴冠英。踏进办公室，迎面的墙上贴着一幅幅《辛卯年》邮票造型各异的设计草稿，感觉很亲切，这只可爱的兔宝宝邮票怎么看都透着一股温暖如春的年节气氛。
《辛卯年》是第三轮生肖邮票的第8套，作为设计者，吴冠英老师希望这套邮票能在风格上更加吻合第三轮生肖邮票喜庆祥和、民族特色浓厚的总体风格，保持整轮生肖邮票的连贯性，同时又体现出兔这一生肖的独特个性。这套邮票的绘画风格受中国传统特色的粉彩瓷的启发，融入了来自景德镇粉彩瓷器的粉润柔和及宫廷的华丽。人们常用“动如脱兔”来形容动作敏捷，生肖兔是表现跑着、跳着的运动造型？还是表现静态的造型？或是表现欲动未动的造型？吴老师几乎作了所有的尝试，最终他选了卯兔欲动未动之时的形态，虽静若动，给人一种跃跃欲试的动感。为避免画面的单调，他又在邮票上方画了月亮作为背景，辛卯兔举头望月，似在盼望家乡。月亮上画着白云纹饰，辛卯兔头上、身上都装饰着寓意吉祥、美满的宝相花，长长的耳朵上则装饰着祥云图案。辛卯兔周身白里透黄，恰似“玉兔”。为了形成色彩的反差，一般用黄色表示的月亮在这枚邮票上变成蓝色的了。为了营造喜庆热闹的中国风格和年节氛围，吴老师选用了粉红、淡绿、浅蓝、浅紫、淡黄等深浅浓淡的色调，给人以阳光般的暖意。再看辛卯兔长长的睫毛和善良的大眼睛，又像孔雀羽毛，展示着美好与祥和。邮票里有天上的月亮、祥云，地上的鲜花和可爱的动物——兔，似乎要借生肖邮票表达天地之间的和谐、天上人间花好月圆的丰富寓意。
翻开吴老师精心收集的前两轮生肖邮票，原来吴老师为了设计这枚邮票做了那么多功课。在吴老师眼里，生肖邮票应该是个性与共性的统一。从总体风格上，第一轮生肖邮票最有个性，也有独特的设计风格在其中；第二轮生肖邮票更多地体现我国的民间艺术；第三轮生肖邮票仍以民族传统的生肖文化为灵魂，但在表现形式上不仅装饰性更强，与社会联结也更加紧密，突出一种和谐社会、温馨家庭的感觉。虽然《辛卯年》是吴老师设计的第一套邮票作品，但这位有几十年艺术经验的清华大学美术学院博士生导师、奥运会吉祥物“福娃”的主要设计者显然对邮票设计并不陌生。他认为邮票设计像徽章设计一样，虽然只有方寸之地，但因为所承载的元素十分有限，如何对这些元素的取舍处理做到恰到好处，更能挑战设计者的艺术修养。
当问到业余爱好时，温文尔雅的吴老师竟回答说他爱逛街，喜欢研究时尚，也喜爱收集各类玩具，尤其是有中国味道的玩具。他认真地对记者说，设计作品都是针对受众的，逛街和研究时尚也是一种学习过程，能使自己的设计不远离社会。
应记者的请求，吴老师现场为《中国集邮报》的读者画了一幅与《辛卯年》特种邮票几乎一样的“孪生”小花兔。他先用寥寥数笔流畅潇洒的线条勾勒出兔子的形象，再顺手拿起彩笔点缀，不一会儿，一只活灵活现的小兔子就出现在眼前，仿佛刚刚从邮票上走下来。吴老师又在画上添了一句“向《中国集邮报》读者拜年！”为读者送上他的祝福。
吴冠英简介：
吴冠英，清华大学美术学院设计分部副主任、信息艺术设计系教授、博士生导师、中国美术家协会动漫艺术委员会委员、文化部扶持动漫产业部际联席专家委员会专家委员。其主要作品有《孙悟空——小猴子的故事》、《学问猫教汉字》、《灰姑娘》等动画片的造型、美术设计或插图，以及大量连环画作品，著有《动画美术设计》、《动画美术设计原创图稿参考》等著述。其动画片《学问猫教汉字》获1998年亚洲电视最佳少儿节目奖，插图获第四届、第五届全国书籍装帧艺术展银奖，并曾获得第三届全国连环画绘画创作二等奖、中国少年儿童出版社金画家奖。2004年获清华大学优秀教学成果一等奖，北京市高等教育教学成果一等奖。吴冠英还是2008年北京奥运会吉祥物福娃的原创和主要设计者，也是2006年残奥会吉祥物福牛“乐乐”的设计者。
