1840年，世界上第一枚邮票问世。邮票出世阶段，既没有齿孔，背面也不带胶水，给人们使用邮票带来了不便。后来，邮票背面刷上特制胶水，使用时人们只要用水轻轻一抹就可将其粘贴到邮件上。
20世纪六七十年代，塞拉利昂、汤加等国发行的异形邮票首先采用不干胶。不干胶，又称自粘胶、湿背胶，不用水湿即可粘连的胶。目前采用不干胶工艺印制邮票的国家和地区已经超过70个。我国不干胶邮票产生于2004年。
2004年9月30日，我国发行《中华人民共和国国旗国徽》特种邮票(1套2枚)、一枚带齿孔小版张(该版发行量为70万版)，同日还发行《中华人民共和国国旗国徽(不干胶)》小版(该版为50万版)，从此，我国不干胶邮票家族应运而生。
2005年6月1日，我国发行《安徒生童话(不干胶)》小版，发行量265万版。
2005年11月12日，我国发行《第29届奥林匹克运动会———会徽和吉祥物(不干胶)》小版，发行量550万版。
2006年3月19日，我国发行《犬(不干胶)》小版，发行量150万版。
2006年8月8日，我国发行《第29届奥林匹克运动会———运动项目(一)(不干胶)》小版，发行量299.98万版。
2007年8月8日，我国发行《第29届奥林匹克运动会———运动项目(二)(不干胶)》小版，发行量300万版。
2007年12月20日，我国发行《第29届奥林匹克运动会———竞赛场馆(不干胶)》小版，发行量350万版。
2008年3月24日，我国发行《第29届奥林匹克运动会———火炬接力(不干胶)》小版，发行量350万版。
2008年8月8日，我国发行《第29届奥林匹克运动会开幕纪念(不干胶)》小版，发行量190万版。
2008年8月24日，我国发行《奥运会从北京到伦敦(不干胶)》小版，发行量190万版。
另外，我国还发行了3枚不干胶小本票。2007年6月1日，我国发行《孔融让梨(不干胶)》小本票，发行量599.90万本。2008年6月1日，发行《曹冲称象(不干胶)》小本票，发行量619.75万本。2009年6月1日，发行《祝福祖国(不干胶)》小本票，发行量659.92万本。
综上可以看出，不干胶邮票从形式上可分为两大类，一类是小版张，一类是小本票；从题材内容可分两大类，一类是重大政治、经济、文化事件，一类是儿童邮票。
就其收藏价值来看，发行量超过200万的不干胶小版、小本票升值空间暂时还不大，发行量200万之内的不干胶小版可适度关注，特别是发行量只有50万的《中华人民共和国国旗国徽(不干胶)》小版要果断购进，可长期持有。
