关于“大龙邮票”，最新一则新闻来自新华社的报道：“4月24日，在香港苏黎世亚洲拍卖公司举行的邮票春季拍卖会上，1897年红印花加盖改值大字4分的清光绪大龙邮票25枚全版以130.5万港元的价格成交，刷新全版红印花邮票的世界纪录。”
在烟台集邮市场，“大龙邮票”或许暂时无法掀起如此大的“波澜”，但是，在众多邮票发烧友的心目中，“大龙邮票”却有着它无法替代的地位。要知道，这可是“中国第一”，它的价值绝不仅仅是金钱可以衡量的。
81岁的王景文老人是中华全国集邮联合会会员，山东省集邮协会理事、学术委员，他对大龙邮票颇有研究：“从目前的市场上来看，比较贵的要属‘阔边大龙’了，可能要值上几十万。其实，最普通的那种票，前几年品相不算好的一套大龙邮票，两三千块钱就能买到。不过，现在市场行情一直在涨，最便宜的也要万余元了。”
“大龙邮票”在市场收藏中并不“稀缺”，只是它的“地位”高。王老说：“主要原因是在国外。大龙邮票留存的很多，许多外国的集邮家攒了很多，目前在国内邮界中出现的很多大龙票都来自国外。”
◎“大龙”之
“故乡渊源”
按目前学界普遍的说法，1878年8月（具体发行日期迄今为止未见记载，一般认为最早发行日期为1878年7月24日至8月1日间），清朝政府海关试办邮政，首次发行中国第一套邮票——大龙邮票。专家推断“大龙邮票”这一名称，是和后来发行的另一套以龙作为图案的邮票相区分，称之为“大龙”，另一套也就相对称为“小龙”。
“大龙邮票”与烟台的渊源由此开始。当年，试办邮政的5个海关之一就有烟台。
“1840年鸦片战争后，侵华列强疯狂在中国攫取权力，海关更是被外国人所把持。当时担任清政府海关总税务司的是英国人赫德，他与李鸿章关系密切，便想方设法让清政府同意由海关来试办邮政。1878年，他指派津海关（即天津海关）的德璀琳来筹办中国海关的邮务，就以津海关为中心在北京、上海、烟台和牛庄（即现在的辽宁营口）五个海关来试办邮政。”王景文说。
王老说，当时的烟台海关叫“东海关”。1878年7月29日，东海关第一次收到天津海关发寄的“五分银”大龙邮票若干枚，但是当时并没有卖，因为天津海关的邮政通告并没有到。直到8月9日，才见到补发的通告，烟台从这一天开始发售中国第一套大龙邮票。他表示，烟台第一次发行邮票的日期经过专家的考证，基本确定为8月9日，至于是否是大龙邮票在其它海关内的第一次发行，仍在争论中。
“宝贝模样”
大龙邮票为普通邮票，全套共3枚，图案相同。主图是清皇室的象征——蟠龙，衬以云彩水浪，龙的正前方是一颗夜明珠。邮票上边框内为英文“中国”字样(CHINA)，下边框内为几分银的英译文字。上角是“大清”字样，下角为用阿拉伯数字书写的面值。右边框印有“邮政局”，左边框为“分银”字样。“大清邮政局”5个字十分醒目。邮票面值用海关纹银表示，绿色为“一分银”，相当于现在的印刷品邮资；红色为“三分银”，相当于普通信函邮资；黄色为“五分银”，相当于挂号邮资。三种齿孔几乎都是十二度半。大龙邮票的印数估计有200多万枚。
“大龙邮票”吸引着世界的目光。王景文的一位老朋友、加拿大著名集邮家赵资灵教授，曾于1989年9月出版专著《大龙邮票与清代邮史》，书中记载了当时清海关发行前的许多“预备工作”，他们设计了多种图案，如“万年有象”、“六和宝塔”、“龙凤戏珠”等，最终“蟠龙”图案被选中。而大龙邮票曾分三期印刷，因为纸的质量和边幅有所不同，所以又分别称为“薄纸大龙”、“阔边大龙”、“厚纸大龙”。
作为中国的第一枚邮票，“大龙邮票”在中国邮政史和交通史上占有重要地位。1988年为纪念大龙邮票发行110周年，原邮电部还特发行一枚纪念邮票小型张。
◎“大龙”之
“设计悬案”
2001年，一部号称“首次揭开大龙邮票由来”的20集电视连续剧《大龙邮票》登陆荧屏，由著名导演张子恩执导、影星邱心志领衔主演。
那么，“大龙邮票”真正的设计者是谁呢？王景文说，这又是一个千古难解之谜，甚至连是中国人还是外国人设计，都无定论。不过，不论是“象驮万年青”等样票，还是后来正式发行的“大龙邮票”，图案都具浓厚的中国气氛，而且邮票上中文写得很漂亮，而英文和阿拉伯数字则相对显得笨拙，所以中国人设计的可能性较大。同时，清代邮票多用“龙”做图案，这也是其中浓郁的“中国元素”。但是，设计者姓名及发行的准确时间依然很难查明，这是中国早期邮票发行史研究中的一个“悬案”。
据有关史书记载，天津海关的德璀琳原本向英国寄去了定制邮票的订单，终因时间过长而作罢，他只好请上海海关造册处先行印制一批邮票应急。“大龙邮票”正是在上海印制出来，并经烟台等五大海关走向世界的。
◎“大龙”之
“烟台情结”
王景文说，烟台“很荣幸”成为大龙邮票的首发地，其实说奇怪也并不奇怪。
“当时是由外国人把持的海关在试办邮政，而烟台的东海关是百余年前名副其实的山东第一关。”他说，烟台开埠较早，外国人往来较多，当时试办邮政在一定程度上主要是为外国人服务，所以烟台成为五个海关试办邮局之一。当时为与东海关的地位‘相称’，在烟台设立的邮局是‘总局’，统领整个山东省的邮局。”
烟台市集邮公司经理付世强对于这段往事也颇为感慨：“这可是烟台的骄傲啊，一百多年前，大龙邮票就从这里走向了世界！烟台有着如此丰厚的集邮文化，理应充分利用起来，为打造集邮文化城市而多做努力。”
如今的芝罘区海关街6号，东海关的旧址还在，保存完好。作为“东道主”，王景文曾多次领着来自国内外的集邮大家去“寻根”，去海关街的东海关旧址、去海岸路的邮局旧址、去烟台山的东海关税务司旧址……一边走，一边感慨历史的变迁。
