中国集邮团体兴衰史（二十八）

中华邮票会会长周今觉在集邮进程中，其颇为得意的一次大收获是购得了勒夫雷司的《中国邮票集》。周今觉在购得施开甲的邮集后曾说：“当时我得了，虽很能添助我的兴趣，但是到了后来，勒夫雷司的邮集到手之后，这一部邮集，便完全成了重复之品，我只好把他当作副集的基础了。” 勒夫雷司(Hare Lovelaee)是二十世纪初英国著名集邮家，长期收集研究中国邮票和中国商埠邮票，收藏丰富，学识渊博，名闻欧洲。其世界流行的吉本司邮票目录华邮部分即出自勒氏之手。勒夫雷司的《中国商埠邮票集》后来售给了亚尔菲尔(Herbert Oldfield)，使亚尔菲尔的《中国商埠邮票集》位居全球第一。 勒夫雷司的《中国邮票集》，除临时中立及红印花小字当一元外，其余皆齐全，并有少许全张及四方连等。内容以研究性之票居多，大龙邮票有700多枚，小龙邮票1000余枚，其余则一新一旧，间以种种齿度及刷色不同等。1922年，勒氏曾将华邮集目录寄给上海的陈复祥，向陈兜售，出价1000英镑。当时汇价每英镑合白银5两多，陈复祥还价800英镑，合白银4千余两，出价已不低，但没有成交。后来勒氏又向施开甲兜售。施开甲将勒氏华邮集介绍给周今觉，几经周折，费时半年，最后由周今觉购得。从以下信函中可看出，施开甲帮助周今觉购买勒氏邮集颇费心思，周今觉为此也付出了相当的代价。 1924年2月24日，施开甲致函周今觉：“勒集华邮尊意出价800镑，已函询。惟余殊怀疑此数能否为对方接受耳。适检出勒夫雷司君去岁1月4日来函一通，内云：‘集中凡见诸目录之票共值1018镑，齿度不同、刷色不同者尚不包括在内，此外尚有目录未载或未标价之票878种。’故余以为此集索价至廉也。勒氏作此书时曾告余，彼曾以此集求售于陈君复祥，索价为1000镑云。鄙意以为集中未标价之票既夥，且1018镑之估值亦未将此批列入，则千镑之索则实不为过，且目录未标价者大都为珍票也。临时中立之福州、南京、欠资等全套，已去信询其1300两是否可售。仍如余今日所告君者，购票勿须亟亟也。” 2月27日，施开甲又致函周今觉：“余于本月2日致函勒夫雷司，询其邮集是否仍拟出售，并告之余前此曾将其藏邮抄目借与某集邮家，此君现或有意购置也。鄙意如勒君尚留马来群岛(以余度之，大约尚未他往)，在一月内当可得其复函。余等且俟其答复后，再于必要时发一电报，不知君以为然否?电报费若干，余当探询，因电稿不能过短。君购此集前，自须过目方可，而邮集寄沪后，若君不合意者，返璧之费用又如何解决；凡此皆宜事先与勒君商妥，况其邮集有三、四册之多，寄沪之保险费及邮费亦属不赀。余若处君之地位，必将其他华邮之购置暂缓，以俟此集。然若有品相极佳之复品，购下亦非损失，因究属一种可靠之投资也。若能思得良策以促使此事之进行，当再奉闻，并与君熟筹之。” 此时周今觉购票心切，巴不得早日购得勒氏邮集，急忙吩咐施开甲致电在马来群岛的勒夫雷司，同时又想购买德根的临时中立邮票等珍邮。沉着老练的施开甲赶紧又写信给周今觉，叫他不要着急，以谨慎为妥。2月29日，施开甲致周今觉函写道： “致电勒夫雷司君，自当遵命，但若君能稍待者，可否俟至星期一，明日(星期六)余将探询发电之费用若何?并问是否可发一复电费已付之电报，电文余意如此即可：‘华邮全部出价800镑，电复上海工部局施开甲’”。 若电报费为每宇5角，余等尚可多增数字，言明邮集如退还，当另付美金50元。 星期日下午二时许，望来舍一谈，届时余等可共拟一电稿之措辞，其时发电至马来群岛之手续当可获悉矣。临时中立票事，余正设法使德铿君言价，然其人甚难对付。今日彼允余明日或星期一将价目开来，姑俟之。其他邮票，余当为设法，然恐价至昂，余劝君勿亟购置，否则所费必不赀也。” 周今觉虽购票心切，但好事多磨。勒夫雷司非1000镑不出手。最后谈妥，周今觉同意出价1000镑，但勒氏需负担进口税、寄费、保险费等，并付施开甲佣金一成。按原施与周私下议定，施返还周今觉佣金一半。就此，周今觉以950镑购得勒夫雷司邮集。两个多月后，即1924年5月4日施开甲致函周今觉写道： “4月29日函奉悉。陈君复祥之育，谓邮票不抽关税，余以为误矣。 就余所知，上海英国邮局未结束前，余曾有大量香港客邮寄与伦敦某邮商。余用挂号信函寄发，但英邮局命余先送往海关报验。余至海关，告一西人谓函中所寄者为邮票，然彼仍坚持须余付税，终于付去25元。 诚然，若所寄者为小包，当可不发生周折，但彼时余之包裹重逾2磅，自无法蒙混矣。 勒夫雷司之邮集必甚沉重，当彼从英国寄出时，自须呈报价值，故余以为非付关税不可。不过余致函勒氏时亦曾声明，君出1000镑，须进口税、寄费、保险费等由彼担负。 勒夫雷司当然付余佣钱一成，然余将如前议，返君半数，故君实际上不过以950镑得此集也。余冀一月后能得勒氏书，届时彼当可告余等在何处阅看此集，或者彼将寄一银行保管，俟款项收齐，然后交付”。 20天后，即5月24日，施开甲致函周今觉： “勒夫雷司函附上，实同副本耳，正本目前姑由余保留，因交易未清割以前，尚须留此以作佐证也。 君当可以看出，此单所开，较上次尚多出数种。 商埠票集，现在展览会中获得三奖，想必尚佳。 如此函所言，邮集系直接寄余者，余甚感其美意，因素未谋面；而信余若此，然责任綦重，余并不乐之。但为君计，来寒舍阅此邮集，较之赴银行为之，方便多矣。 余意此邮集抵君约须迟至六星期后，必不能早于此，因其须经苏彝士之悠悠长途到达也。当其寄出时，是否有邮船适时开出，其关系时日亦非浅鲜。” 一切都还顺利，勒夫雷司的邮集比施开甲预计更早就寄到上海。1924年6月19日，施开甲致函病中的周今觉携其爱子前来启视盼望半年之久的，来自英国伦敦的珍贵邮集。其函写道： “闻贵体欠适，至为扼腕，惟祝君早日获痊耳。勒夫雷司邮集已抵此间，但余尚未启视，因开封时最好有一证人在侧也。所有封漆皆以破裂，但海关人员会同检验，彼等认为两包皆未故人开拆，故愿其无他。 报关费共付去47元8角5分。 请勿将支票开来，因余等须先将邮集阅过，然后计算当付勒君若干。 余俟君一同开视此集。君来时，勿忘将勒氏所开目录携来，并可携令郎与俱。余敢言，余等启封时，彼必乐于在侧也。” 从以上施开甲帮助周今觉购买勒夫雷司邮集过程中，可知施开甲是个办事认真负责，精打细算，经验丰富的集邮家兼邮商。他热心成全中国集邮家购回流落到海外的中国邮票珍品，可算是为中国集邮界办了一件善事。当然，他也从中赚得了50英镑佣金。施开甲有助于周今觉，由此事可见一斑。