邮票样张分为单色和多色，多色即为叠色样张。邮票样张是邮票印制过程中为了试验、观察而印的，也是为领导及专业人士决策时印制的参考样品，最终都作为资料保存。其种类有试模印样、试色印样、进度印样、试机印样、学习印样等等，数量都很少，很难为外界获得，因此显得弥足珍贵。一些从邮票历史档案中流散出来的印样，往往会成为拍卖场上的热门品种。
本文所述的叠色样张属于另类，是国家邮政部门大量印售、供应社会的邮品，集邮爱好者通过叠色样张可以完整地了解邮票印刷叠色的过程，并且该样张本身也具有一定的高科技含量，确实是平常难得一见的纪念品。这种普及化的邮品，往往与邮展门票搭配销售，因而能为邮展主办单位筹集一定资金。
我国邮票样张由来已久，1894年清政府在发行《慈禧六十寿诞纪念》邮票时，就印制了一些无水印纸的“莫伦道夫版”馈赠样张。1959年新中国试印的“永乐宫壁画·四色影写样张”是叠色样张的代表。
2002年北京国际邮票钱币博览会期间，中国集邮总公司发行了一枚编号为ZYH-17的“邮票印制工艺小全张”纪念张，影写版，有齿孔，北京邮票厂印制。“小全张”是一只粉彩花瓶图案印制的全过程，由8图组成，上4图是黑(K)、蓝(C)、品红(M)、黄(Y)4种分色印版的展示，下4图是叠色过程，印制流程清晰可信。可以说，这枚纪念张的是现代意义上叠色样张的鼻祖。
2004年7月30日，《神话八仙过海》小型张问世，同日，山东省集邮公司发行了“雕刻、分色连印珍藏邮票纪念张”(其中“雕刻分色四连艺术印张”4枚、“八色胶印纪念艺术印张”1枚)，每枚单色印刷，从而开创了地方印制样张之先河。
真正大量印制并出售叠色样张是在2003年。当年11月20日，第十六届亚洲国际邮票展览会在四川绵阳开幕，当日除发行《中国2003第十六届亚洲国际邮票展览》纪念邮票外，还发行了该套邮票的印刷叠色样张10万枚，每枚售价10元。这是我国公开发行的第一枚叠色样张。该样张的发行，激起邮市狂热炒风。邮展开幕前几天，期货价就达每枚80元～90元。邮展开幕当天，该样张现场收购价就在100元上下，如今售价仍在每枚250元之上。
为配合《中国共产党早期领导人(二)》纪念邮票首发式，“光辉的历程纪念中国共产党成立85周年全国集邮展览”于2006年6月30日至7月4日在山西省博物馆举办。为配合展览，国家邮政局采用《金银器》特种邮票第一图“金瓯永固杯”制作了一枚邮票印刷叠色样张，主要在邮展期间跟门票一起销售。
2008年9月19日至23日，由中华全国集邮联合会主办、江西省邮政公司等单位承办的“2008中华全国集邮展览”在南昌举行。本次邮展是“2009洛阳世界邮展”筹备工作的重要组成部分，将从中选拔优秀邮集代表我国参展。国家邮政局特发行1枚纪念邮资片(JP.151)和1枚“颐和园”邮票叠色样张。这是中国第一枚雕刻版样张。
综观三枚叠色样张，共同点有：一、都是为集邮展览而印制发行；二、样张都印有“邮票印刷叠色样张”字样；三、都在最后一枚邮图印有“票样”(其中第一枚为“样票”)；四、都是选取当年发行邮票作为样张票样进行再创作。
但我们也要看到，叠色样张不能作为邮资凭证使用，是一种典型的集邮纪念品，就其“身份”而言，一部分集邮人士说其是有害邮品，有的持反对意见。笔者以为，叠色样张作为一种新型收藏邮品是值得关注的，尤其是国家邮政局批准印制发售，其权威性不容置疑。现在看来，3枚已经形成系列，我们有理由相信，随着该系列日渐拉长，前面几枚龙头效应会越来越显现出来。再者，我们不能以现在有关规定看待发展中的事物，要用与时俱进的眼光去理解叠色样张。还有就是发行量均为10万枚，物以稀为贵自不待说。目前看，3枚叠色样张价位在100元至300元之间，购进几枚作为欣赏也不失为上策。说不定哪天，国际组织或者我国邮政主管部门把叠色样张纳入正式邮品，届时你定会从中获益。
