1980年4月13日，国家邮政部门发行了《鉴真大师像回国巡展》邮票1套3枚，分别为扬州鉴真纪念堂、鉴真大师像（见图）、鉴真东渡船。
鉴真大师（688-763），唐代高僧，日本律宗的创始者。本姓淳于，扬州江阳（江苏扬州）人。14岁出家，18岁由道岸禅师受“菩萨戒”，20岁去洛阳，长安游学，21岁在长安由弘景禅师受“具足戒”。他还得到大唐许多高僧的教诲，学了佛教艺术，医学智识。此后回到扬州大明寺。天宝元年（742年）应日本学问僧荣睿，普照等邀请，六次东渡，五次被风浪所阻。
第六次东渡是天宝十二年（753年），日本第十次谴唐使藤原清河、副使大伴古麻吕、吉备真备等一行，来到扬州参见鉴真和尚。他们得悉鉴真曾五次渡海东去，准备向日本国传教，便奏请唐玄宗准许前往。但玄宗同时派两名道士一齐赴日，而日本国不祟信道教，遣唐使不便携带道士回国，只得奏请僧道一律不带。大使等表示，如鉴真自愿前往，则乘便船赴日，使团可以协助。鉴真和尚当即许诺，愿意赴日，了却心愿。可是扬州的僧俗都不愿让鉴真和尚赴日，对龙兴寺防卫甚严，难以成行。当时东阳郡（今浙江金华）仁翰禅师，知悉鉴真决心难移，愿意协助成行，乃密具船舫，在江边等候。鉴真和尚于十月二十九日夜黑后，趁人不备由徒弟护送，密出龙兴寺，至江头登船。其时，有沙弥24人，赶至船上悲泣相送，具言大和尚今赴日本，今生已无缘拜见，请求预结来生之缘。鉴真和尚也不胜依依，当场为这24人摩顶授戒。随即连夜启航，前往苏州附近的黄洫浦，搭乘遣唐使团回国的大船。
到达日本后，日本朝廷十分重视，天皇派遣特使向鉴真宣读诏书，表示慰劳和欢迎，并授鉴真为传证大法师，请他在奈良著名的东大寺设坛传戒。日本的天皇、皇后、皇太子先后登坛，请鉴真授戒。接着，鉴真又为440多名僧人授戒还有80人舍弃旧戒，由鉴真重新授戒。这是日本佛教史上正规传戒的开始。由于鉴真的努力，日本才开始戒律一宗，而鉴真就是日本律宗初祖。
鉴真不但带去日本中国的佛教，还带去了中国的建筑、雕塑、医学等技艺，他的弟子中多数长于汉诗，这些都对日本文化产生了积极作用。
位于苏州张家港市的塘桥镇，古称黄泗浦。据《沙洲县志》载：“唐高僧鉴真东渡日本连续五次失败后，第六次于黄泗浦口启航东渡成功。”1963年是鉴真大师逝世1200周年，纪念委员会在黄泗浦口设石质经幢一座，以志纪念。1994年张家港市政府扩建东渡苑和鉴真东渡纪念馆，并与东渡桥、碑亭和经幢等建筑组成景区，全园突出水景，体现江南水乡田园风光。
东渡苑主体建筑“鉴真东渡纪念馆”的匾额由时任全国政协副主席、中国佛教协会会长赵仆初题写。正殿大厅内，安放了鉴真大师铜像一尊。殿内有7幅壁画，记录鉴真大师第六次东渡日本成功的艰难行程和鉴真生平简介及东渡路线。正殿后面墙壁上挂有6块木刻书屏，内容为《东征传》节选，计1342字，记载了鉴真第六次东渡日本的经历。正殿两侧，展出了鹿苑徐家湾及许庄新石器时代遗址出土的石器、陶器、红烧土等实物，同时还展出有关鉴真的一些资料、书籍、照片及日本友人赠送的纪念品。来源：澹台湖畔人家的博客
