我国在2006年10月26日首次印制发行绢质邮票,从而拉开丝绸系列邮票的序幕。
据了解,波兰早在上个世纪50年代末期发行了世界首枚丝绸邮票,其实我国邮政部门对丝绸印制邮票早已暗下决心。1989年9月28日,中国集邮总公司设计发行了《孔子诞生二千五百四十周年》纪念邮票丝织首日封,随后又发行了数套此类首日封。该系列丝织首日封为日后印制丝绸邮票做了铺垫。
2005年,为纪念中国与阿富汗建交50周年,中国为阿富汗印制了一套丝绸小型张,这是新中国成立以来印制的首枚以丝绸为材料的邮票。
虽然此前已有多个国家印发了丝绸邮票,但直接在纯真绫绢上印制邮票,中国开了先河。我国有关专家经过多年的研究,攻克了30余个技术难关,从而解决了绢面平整、不打皱、不起翘等诸多技术问题,开发出传统技术和高新技术复合的独特新产品———丝绸邮票。
我国自2006年至今共发行了7套丝绸邮票(国家邮政局称之为绢质邮票,但邮友们习惯称之为丝绸邮票),分别是:《文房四宝》(见图1)、《绵竹木版年画》、《朱仙镇木版年画》、《北京2008年奥林匹克博览会开幕纪念》(见图2)、《漳州木版年画》、《中国2009世界集邮展览》(见图3)、《梁平木版年画》。其中,四枚“木版年画丝绸邮票”属于“幸运封”兑奖奖品。
丝绸邮票问世后,价格也曾大起大落,如《文房四宝》丝绸邮票(被邮人俗称为大丝绸)最高涨至200元1枚,最低跌到45元1枚。不过,随着本轮邮市行情到来,大丝绸(现价180元1枚,离最高价一步之遥)将再度率领丝绸系列邮票扶摇直上。
丝绸系列邮票为何靓丽,缘于以下几点:
其一,材质新。丝绸邮票属于新生事物,容易吸引邮人眼球。
其二,题材好。从已发行的丝绸系列邮票看,既有我国传统文化(如“文房四宝”、木版年画),又有现代中国与世界相融合事物(如“奥林匹克”、“世界集邮展览”)。
其三,画面美。《文房四宝》丝绸邮票是由我国著名邮票设计大师王虎鸣绘制,色彩饱和,内容丰富,图文并茂,越看越耐看,越看越有韵味。《中国2009世界集邮展览》中的国画牡丹,加之丝绸色泽衬托,另有左上方呼之欲出的现代牡丹,从而形成古今相应、文墨相承的艺术珍品,确实让人爱不释手。
其四,发行少。虽说官方没有公布发行量,但通过近几年的市场反应,专家推算,其发行量与当年小型张相比要少很多。
其五,系列情。一般来说,系列邮票都会随着时间推移越来越受到人们重视,原因在于,随着后面集邮爱好者加入,受求全因素的影响,大都会寻找系列邮票的排头兵。系列邮票通常被称为龙头,现在丝绸系列邮票才发行到第7套,应该都属于龙头。另外,虽说一般年册中没有丝绸邮票的位置,但《中华人民共和国邮票目录》有其神圣地盘,因此丝绸邮票是属于国家正式邮票,可以大胆拥有。另外,近些年来,中国集邮总公司将每年最佳邮票评选纪念张也采用丝绸形式印制,不过由于不是正宗邮票,大家不必过分追求,有也可无也罢。