邮票上的“中国白传播者”《马可波罗游记》

    梵蒂冈城国1996年3月15发行“中国白传播者”《马可波罗游记》邮票小型张，面值为2000里拉，邮票图案为少年马可波罗，背景图为元上都到威尼斯的行进路线地图，纪念从中国返回意大利700周年这个重大事件。在中西文化交流史上，《马可波罗游记》无疑是先驱者，而影响最为深远的恐怕要算中国陶瓷文化交流史。在《马可波罗游记》中，德化窑是马可波罗唯一亲自考察并详细记载的中国陶瓷产区。马可波罗不仅用“贝壳瓷”命名了早期“中国白”的英文单词，还首次详细传播了“中国白制瓷法”，并直接引发了300年后的欧洲厨房革命和“洛可可艺术”。从“马可波罗瓷”到“中国白”，再到欧洲的“迈森中国白”、“洛可可中国白”等等，始终绕不开的就是《马可波罗游记》这个“中国白传播者”。该枚邮票小型张上，就留下了马可波罗在“泉州港及德化市”的红色传播足迹。该邮票图案选自英国牛津大学图书馆藏书封面，出自旅行家本人在1307年改定的《马可波罗游记》，是目前公认最为接近原始记录的版本。
    《马可波罗游记》第二章第八十二卷专列“泉州港与德化县”，用来叙述他在德化县考察时的所见所闻：“流经泉州港的河流，河面宽阔，水流湍急，是经过京师那条河的一个支流。德化就位于该支流和主流的交汇处。这里除了制造瓷杯或瓷碗、碟外，别无其他值得注意的地方。这种瓷器的制作方法是，在石矿中取一种土，任凭风吹、雨打、日晒三四十年后，这种土的质地变得细腻，然后可以制造上述各种器皿，表面随意施釉后，迅速将瓷器放入窑炉里烧成。父辈们积土，儿孙们就可以用了。这座城里出售瓷器的市场很多，用一个威尼斯银币可轻易买到八个瓷盘。”中西陶瓷文化先驱者《马可波罗游记》不仅如实记载了早期“中国白”瓷器的制造方法、销售价格，并带回瓷器，可以说是开启了中欧陶瓷贸易的先河，并为欧洲仿制中国瓷器留下了伏笔。通过《马可波罗游记》的介绍，德化窑“中国白”蜚声海外，享有美誉，成为我国外销瓷的重要品种之一。意大利人梅迪奇在1470年率先仿制德化早期“中国白”——“马可波罗瓷”，直到1710年德国人伯特格才攻克了“中国白”瓷器制造的秘方，由此开创了欧洲“中国白”时代。